Medido por Producto Interno Bruto a precios de 2023 por el Banco Mundial, la República Dominicana fue la economía 64 del planeta. Pero a los atletas que envío a los Juegos Olímpicos de París el Gobierno ofreció entre los incentivos más altos por podio entre los 206 países y estados que participaron.
Por el oro, el Ministerio de Deportes y Recreación pagó RD$15 millones a Marileidy Paulino y RD$8 MM a los boxeadores Yunior Alcántara y Cristian Pinales. La plata pagaría RD$10 MM.
Al cambio a la moneda estadounidense a la fecha de la entrega quedó en US$257,731 por el metal dorado, US$171,821 por el plateado y 137,457 por el bronceado.
Solo Hong Kong (US$768 mil), Singapur (US$745 mil), Indonesia (US$300 mil) e Israel (US$271 mil) ofrecieron más por el oro que la RD, de acuerdo a levantamientos del USA Today, CNBC y The Economist.
Un bronce dominicano pagó más que la suma de los dos oros, la plata y el bronce que logró la nadadora estadounidense Katie Ledecky, que totalizó US$113,000.
Estados Unidos pagó US$37,500 por el oro, US$23,000 por la plata y US$15,000 por el bronce.
Más por menos
Pero el común denominador entre los países que ofrecen esa cantidad enorme a sus medallistas es que su cosecha suele ser muy baja. De esas 206 banderas que desfilaron por el río Sena solo 88 regresó a casa con un metal... y 62 atraparon al menos un oro.
Los esgrimistas hongkoneses Ka Cheung y Man Kong cobraron la bolsa más grande de París 2024 con US$768 mil, cada uno a pesar de haber ganado solo una medalla de oro. Más del doble que el nadador francés Léon Marchand, que se llevó US$370 mil por cinco medallas (cuatro de oro y una de bronce).
Si Marchand hubiera representado a Hong Kong habría ganado US$3,264,000. Francia pagó el oro a US$87,000, la plata a US$43,000 y el bronce a US$22,000.
Sin embargo, las cuentas de Marchand serán inundadas por otra vía con el patrocinio de marcas como LVMH y Omega. Como las de la gimnasta estadounidense Simone Biles, que según Forbes solo por concepto de publicidad cobró US$7 millones en 2023.
Los que más pagaron
Si bien el premio otorgado por el Gobierno dominicano a Paulino es casi siete veces mayor que el pagado por Estados Unidos por cada metal similar cuando se observa el desembolso que hicieron los países para agradar a sus medallistas el podio casi se invierte.
De acuerdo a un cálculo que hizo Forbes, Italia fue el país que más tuvo que erogar con US$10,7 millones. Logró 40 metales que les permitieron colocarse noveno en el tablero y ofreció los premios más altos entre los países que lograron cifras dobles de medallas; US$193,410 por cada oro, US$99,254 por la plata y US$49,600 por el bronce.
Tras la azzurri la mayor factura la hizo Francia (US$9,4 millones), Estados Unidos (US$8,3 MM), Hungría (US$3,8 MM) y Hong Kong (US$3.8 MM).
Mientras Dominicana pagó US$532.646 por sus tres medallas, Brasil giró US$981,000 por 20 repartidas entre tres oros, siete platas y 10 bronces.
De Estados Unidos (cuyo pago lo hace el Comité Olímpico) haber ofrecido un pago similar al dominicano hubiese tenido que buscar cerca de US$40 millones.
El historial con RD
Cuando Pedro Julio Nolasco ganó la primera medalla olímpica dominicana, el bronce en Los Ángeles '84, el presidente Salvador Jorge Blanco fue a recibirlo al aeropuerto y le regaló una vivienda, en La Romana.
Pero la tradición de prometer premios por ganar medalla en Juegos Olímpicos arrancó previo a la edición de Barcelona en 1992 por el entonces secretario de Deportes, Cristóbal Marte.
Para esa cita el hoy mecenas del voleibol prometió viviendas y vehículos a aquel atleta que trajera un metal.
En 2004, Félix Sánchez recibió 4 millones para adquirir un apartamento en la avenida George Washington.
Pero quien impone esta tradición de hacer promesas monetarias por medallas es Felipe Jay Payano. Para Pekín 2008 la bolsa prometida fue de RD$7 millones por el oro, RD$5 MM por la plata y RD$3 MM por el bronce.
El boxeador Félix Díaz se llevó el premio mayor con ese triunfo que puso a sonar el himno nacional en la capital china y Gaby Mercedes cobró sus cinco millones.
Para Londres 2012 ese monto fue elevado a RD$10 millones por el oro, RD$6 MM por la plata y RD$4 MM por el bronce.
Entonces, Sánchez recibió su cheque gigante y Luguelin Santos el segundo.
Para Río 2016, ya con Danilo Díaz en el Ministerio, no hubo promesa. A Luisito Pié se le entregó un apartamento amueblado en Ciudad Juan Bosch y otras facilidades.
Ya para Tokio 2020 se retomó la tradición y se ofreció RD$12 millones por el oro, RD$8 MM por la plata y RD$6 MM por el bronce.
Marileidy Paulino y el pesista Zacarías Bonnat vieron en sus cuentas el depósito de esos RD$8 millones, aunque el premio de la velocista fue mayor dado que fue parte de la cuarteta mixta, que también recibió esa cifra. La pesista Crismery Santana y el equipo de béisbol lograron la medalla de bronce.
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