Un trabajador sanitario administra una vacuna contra la polio a un niño en un hospital de Jan Yunis, el sábado 31 de agosto de 2024. (AP FOTO/ABDEL KAREEM HANA)

Comienza campaña de vacunación a gran escala contra la polio en la Franja de Gaza

Israel ha acordado pausas limitadas en los combates para facilitar la campaña, según la Organización Mundial de la Salud

DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza -

Las autoridades de salud palestinas y agencias de Naciones Unidas comenzaron el domingo con una campaña de vacunación a gran escala contra la polio en la Franja de Gaza con la esperanza de evitar un brote en un territorio que ha quedado devastado por la guerra entre Israel y Hamás.

Las autoridades tienen previsto evacuar a niños en la zona central de la Franja de Gaza hasta el miércoles, antes de desplazarse hacia el norte y el sur del territorio, los cuales registran una mayor devastación. La campaña comenzó con algunas vacunaciones el sábado y tiene como objetivo inocular a unos 640,000 niños.

Israel ha acordado pausas limitadas en los combates para facilitar la campaña, según la Organización Mundial de la Salud.

Hospitales en Deir al Balah y Nuseirat confirmaron que la campaña había comenzado el domingo.

La campaña se produce después de que se diera a conocer el primer caso de polio en la Franja de Gaza en 25 años, el cual se presentó en un bebé de 10 meses de edad que ha quedado paralizado de una pierna. La OMS asegura la presencia de parálisis indica que podría haber cientos de personas infectadas que no han desarrollado síntomas.

La mayoría de las personas que padecen polio no presentan síntomas, y quienes lo hacen usualmente se recuperan en una o dos semanas. Pero no hay cura, y cuando la polio provoca parálisis suele ser permanente. Si la parálisis afecta los músculos respiratorios, la enfermedad puede ser letal.

La campaña de vacunación enfrenta grandes desafíos, desde combates a caminos y hospitales devastados. Alrededor del 90 % de los 2.3 millones de habitantes del territorio han quedado desplazados, y cientos de miles de personas están hacinadas en campamentos de carpas.

La OMS señaló el jueves que había llegado a un acuerdo con Israel para implementar pausas limitadas en los combates para facilitar la campaña de vacunación. Israel dijo el sábado que el programa de vacunación continuaría hasta el 9 de septiembre y durará 8 horas diarias.